Teologisk refleksion, strategier og motorcykler er en del af en frigørende proces i Liberia.

Af missionær Finn Hougaard

En af byens ældste smider en kop vand op på taget så det løber ned over det nyfødte barn han holder i sine arme. Når barnet begynder at skrige over det kolde gys, råber han: ”Din stemme har lydt ud over landsbyen. Du er nu optaget i samfundet og herfra skal der ingen problemer være”. Den kristne dåb kan knytte til ved den tradition og omformulere jungle-traditionen til et barns indgang i Guds-samfundet, Kristi rige.

Igen og igen står vi over for problemstillinger i Kristi kirke der kræver at vi fordyber os og teologisk reflekterer over spørgsmålet: Hvad er kirken her for? Hvad gør vi når indflydelsen fra stærke ikke-lutherske kirker forhindrer at liberianske forældre tager deres børn til dåb? Hvad gør vi når traditionelle begravelsesriter står i stærk modsætning til kirkens?

Frelsen skænkes som en gave af nåden alene, i troen alene, på grund af Kristus alene gennem nådemidlerne: ordet, dåben og nadveren - fordi Skriften alene er byggesnoren hvorved der bygges kirke som prædiker dette evangelium i kirkens mission. Den mission kræver teologisk refleksion så evangeliet kan forstås ind i den kontekst det lyder i.

Ny strategiplan

2010 er et vigtigt år for Den lutherske Kirke i Liberia. Kirkens strategiplan for 2010-2015 blev færdiggjort. Dette vigtige dokument er nu det kompas som kirken skal navigere med i det nye landskab den befinder sig i efter borgerkrigen i 1989-2003.

En god teologisk grund og et præsteskab med god teologisk uddannelse er vigtig for enhver kirke. Kirken i Liberia voksede meget under borgerkrigen og så sig nødsaget til at ordinere unge med tvivlsom teologisk kompetence og luthersk identitet som præster. Uddannelse og videreuddannelse af præsterne er derfor vigtig og har også fået en stor plads i strategiplanen.

Kirkens lære er formuleret gennem teologisk refleksion over det som troen indeholder, og over kirkens trosbekendelser. Enhver kristen og enhver kirke har i sin samtid til opgave at fordybe sig i disse dybe trosforhold og give dem udtryk så de får kød og blod i den kontekst fordybelsen og refleksionen finder sted i. Dette teologiske arbejde foregår både på skolebænk og i det virkelige liv i sogne- og provstier.

Evangelium og motorcykler

DEM har de sidste to år givet løntilskud til præster og diakoner i landdistrikterne og samtidig givet otte præster, provsterne, hver sin motorcykel. Provst Moses Jeogbor fra Phebe er en af dem. Han siger: ”Det er virkelig en stor gave som DEM har givet til kirken og præsterne og dermed også til menighederne. Det gør en stor forskel for mig som provst at jeg nu hurtigt kan komme rundt til pastoraterne og særligt til de der ligger langt fra hovedvejen ad ufremkommelig vej, specielt i regntiden.”

Moses Jeogbor er en af de præster som ved hvad det betyder at nå ud og undervise og gå ind i den teologiske refleksion sammen med evangelister og sognepræster. Han videreuddanner sig i øjeblikket på Gbarnga School of Theology, og der er ingen tvivl om at Moses vil bruge sin motorcykel til oftere at komme ud og give videre af sin egen teologiske viden. ”Jeg værdsætter så meget den gave DEM har givet mig.” Jeg vil tro at de øvrige syv alle vil sige det samme.

Kirke og strategi

Motorcykler og løntilskud for præster og diakoner i landdistrikter lyder måske ikke af så meget, men det gør en stor forskel. Præsterne bruger meget tid på at skaffe penge til mad ved at arbejde i egen mark eller urtehave fordi sognene ikke betaler dem nok i løn. Det er både tids- og energikrævende, og det tages fra præstens egentlige arbejdsopgaver. Så lidt mere i lønningsposen og mindre tid tilbragt på at vente på en taxa eller på at den er kørt fast i et mudderhul, gør livet og tjenesten en hel del lettere for dem.

Kirkens strategi siger nemlig at der nu skal bruges mere tid på teologisk fordybelse og undervisning både ude i pastoraterne og på skolebænken.

Det betyder forandringer for os her i Totota. Sammen med Bibeloversættelsescentret, Freds- og forsoningscentret og børnearbejdet ”Under træet” har vores eget undervisningscenter dannet en paraplyorganisation kaldet: ”Totota Springs of Hope” (Kilder af Håb) hvor vi kan tilbyde forhold så strategiplanen kan opfyldes. Vi skal nemlig i gang med at lave nye undervisningsforløb: kursus på to semestre i luthersk teologi for de kandidater der afslutter på den fælleskirkelige Gbarnga School of Theology, kursus på to semestre for ordinerede diakoner der skal uddanne sig til præster i landdistrikterne, og uge- eller weekendkurser som et led i præsternes videreuddannelse så de kan opnå større teologisk kompetence.

Teologisk refleksion er nødvendig for kirkens fortsatte liv. Ved at føre resultatet af vores teologiske refleksioner ud i livet og give det krop og sjæl, bliver vi en inkarnerende kirke i inkarnerende mission hvor vi frigør mennesker der er bundet af både jungle- og kirketraditioner, bundet af andres meninger, bundet af skylden og skammen. Evangeliet frigør. Og teologisk refleksion, strategier og motorcykler er en del af denne frigørende proces.

22. juni 2010