De to Mekane Yesus Kirker i Etiopien er forsonet og igen forenet i én kirke. Det skete i august.

Af redaktionssekretær Marianne Bach

- Vi er vidne til at 12 års bitter strid bilægges med forsoning efter mindre end en måneds mæglingsindsats ved otte etiopiere bosat i USA. Det er Guds arbejde i mennesker, siger missionær Lars Kjær Knudsen.

Sammen med repræsentanter for andre missioner var han indkaldt som vidne til at aftalen om en genforening af de to Mekane Yesus kirker blev underskrevet ved en gudstjeneste den 27. august i Mekane Yesus Kirkens hovedkirke i Addis Ababa.

Kirken var splittet

De to kirker har eksisteret ved siden af hinanden siden 2001 hvor en gruppe menigheder i og omkring Addis Ababa brød ud af Den etiopiske evangeliske Kirke Mekane Yesus. De dannede deres egen kirke med navnet: Addis Ababa og Omegns evangeliske Kirke Mekane Yesus. Kirkedelingen var resultatet af en intern uenighed om sprog, etnicitet og magt i kirken som begyndte fem-seks år tidligere. Siden har der været talrige indbyrdes retssager og adskillige mislykkede forsøg på at mægle mellem de to kirker. Læs om kirkedelingens baggrund på www.dem-dk.dk/nyheder/andre-artikler.

Forsoningen blev fuldbyrdet den 21. august hvor fire centrale personer i konflikten blev opfordret til at vaske hinandens fødder. Det gjorde de under gråd efterfulgt af følelsesladede omfavnelser.

Forsoning er begyndt på topplan

Genforeningsgudstjenesten begyndte med en prædiken over temaet ”enhed i kirken i Kristus”. Herefter stod tidligere præsident, pastor Yadaba, og pastor Berhanu frem og omfavnende hinanden og rakte hænderne i vejret som tegn på sejr.

- De to havde for mindre end en uge siden siddet i hver sin side i kirken, men i dag sad de side om side som tilgivne og forsonede mennesker, fortæller Lars Kjær Knudsen.

Præsidenterne for de to kirker underskrev derefter papirerne, og aftalen om sammenlægning af de to Mekane Yesus kirker var officiel.

Mekane Yesus kirken er forsonet i dens øverste ledelse, og nu skal det gøres på menighedsplan. Til dette er der nedsat et udvalg på otte mand. Udvalgets leder, Dereje Asmare, blev indviet til den tjeneste under forbøn og håndspålæggelse.

- Han kommer til at stå i spidsen for en gruppe mennesker som har et job med mange vanskeligheder foran sig, og derfor må han bæres i forbøn, siger Lars Kjær Knudsen som opfordrer DEMs venner til at bede for forsoningsarbejdet i de berørte menigheder.

Læs også:
Kirkedeling resultat af sprogstrid i Etiopien
Mekane Yesus Kirken udsender missionærer

Bragt i DEM-Bladet nr. 6 December 2008