Af redaktionssekretær Marianne Bach

Pastor Shiferaw Feleke byder smilende velkommen på sit kontor i synodens hovedkvarter i Hawassa, Etiopien.

Han er leder af afdelingen for mission og teologi i Mekane Yesus Kirkens Sydcentrale Synode og har snart været det i halvandet år. Før da var han medarbejder i den store og aktive Tabor menighed i Hawassa, først syv år som evangelist og derefter fem år som præst.

Oplæring og undervisning

Shiferaw er blandt andet chef for teologisk fjernundervisning, uddannelse af forkyndere, åndelig oplæring, liturgi og bibeloversættelse i synoden.

- Vi har 1.226 menigheder og omkring en halv million medlemmer i synoden. Kirkerne er fulde af folk, og det er et stort problem for os at give dem oplæring i discipelskab, siger han.

Han forklarer at det især skyldes at synoden mangler penge og medarbejdere. De økonomiske tilskud fra udenlandske partnere er faldet en del i de sidste år, og da de lokale indtægter ikke er vokset tilsvarende, har man måttet skære ned på antallet af medarbejdere. Det betyder igen at der er færre til at give menighederne den undervisning i bibelsk givertjeneste som kan være med til at styrke synodens egne ressourcer.

- Udover givertjeneste har vores menigheder især et stort behov for at få undervisning i nådegaverne, i ledelse og administration, i hvordan man holder en prædiken og leder en gudstjeneste, siger Shiferaw og tilføjer at kirkens vigtigste opgave altid vil være evangelisation og discipelskab.

Han har lavet materialer om ti forskellige emner som han underviser i. Det foregår gerne ude i distrikterne hvor man for eksempel indkalder områdets evangelister og menighedsældste til et seminar. Nogle gange står Shiferaw for al undervisningen, men oftest deler han opgaven med en lokal præst eller en anden ressourceperson.

Løft til B&U arbejdet

Med til afdelingens og Shiferaws ansvarsområder hører også det evangeliserende arbejde i synoden. Han forklarer at det selvfølgelig handler om det opsøgende arbejde for at nå mennesker i nye områder, men at det for eksempel også omfatter arbejdet blandt kvinderne, i søndagsskolerne og for de unge.

Shiferaw bliver altså chef for missionær Gitte Rasmussen når hun kommer til Hawassa som konsulent i synodens børne- og ungdomsarbejde. Det ser han meget frem til fordi det arbejde så endelig kan få det tiltrængte løft. Og så glæder han sig til at de bliver en mere i afdelingen.

5. august 2009