- Lige siden jeg begyndte at tjene aktivt i kirken, har jeg haft en drøm om at læse teologi, og jeg er utroligt taknemlig for at det er muligt nu, siger Temelsen Thomas fra Dodola i Sydetiopien.
Af Ruth Osmundsen, missionær i Etiopien
- Jeg vil gerne være hvor Gud vil have mig, siger Temelsen Thomas. I 2009-2013 læser han teologi på et stipendium fra Dansk Ethioper Mission.
Temelsen er til forelæsning.
- Far tjente ikke mange penge som evangelist og efterlod ingen arv til os børn, men hans gamle bibel står i dag hjemme hos mig, fortæller Temelsen Thomas. Hans far, Thomas Sodano, var blandt de første der forkyndte evangeliet i området omkring Hebano og Worqa i det der nu er Wabe Batu Synoden.
Temelsen er 35 år, gift med Abebech og far til Yosias på tre år og Lydia på et år. Han er uddannet lærer og har arbejdet i en lokal skole i mere end 12 år, blandt andet som skoleinspektør. Men nu læser han teologi på andet år på Mekane Yesus Kirkens præsteseminarium i Addis Ababa, på et studielegat fra Dansk Ethioper Mission.
- I 1990 blev jeg overbevidst om at Gud kaldte mig til en tjeneste i hans riges arbejde og spurgte derfor min far om råd. ”Det er godt at tjene Gud”, svarede min gamle far, og da min kone (daværende kæreste) også støttede mig, begyndte jeg mit engagement i kirkens arbejde. Først var jeg leder for en bedegruppe, siden ungdomsleder og derefter ældste i menigheden og bestyrelsesmedlem for forskellige afdelinger under synoden, fortæller Temelsen.
- Det der har betydet mest for min egen åndelige vækst, er den undervisning vi fik i søndagsskolen og specielt fredag aftens bibelstudie hjemme hos DEMs missionærer.
Trives med studierne
At få en bredere forståelse af Bibelens mange bøger, hvordan de skal fortolkes og deres baggrund er noget af det Temelsen har sat størst pris på ved studierne det første år. Dernæst har prædikelære, sjælesorg og menighedspleje givet ham en masse gode redskaber til hans fremtidige tjeneste.
Der er ingen tvivl om at Temelsen trives med studierne, men det er svært kun at se familien 2-3 gange om året. Børnene er små, og det er meget for Abebech at skulle tage sig af dem alene. Og selv om Temelsen har fået et familiestipendium, så kræver det sit både at klare hverdagen for familien hjemme i Dodola og have råd til det han har brug for til studierne i Addis Ababa. Det er godt at studere. Temelsen ser dog også med længsel frem til at få lov til at tjene igen efter endt uddannelse.
- Jeg vil gerne være hvor Gud vil have mig, om det er tilbage i Wabe Batu Synoden eller om han ønsker at jeg skal rejse et andet sted hen og blive missionær, så gør jeg gerne det, siger han.
