Det Etiopien vi forlod

Lige nu er vores familie på orlov i Danmark og Holland hvor meget af tiden er gået med familieanliggender, bl.a. Daniels konfirmation efter et konfirmandkursus i juli. Det blev en utroligt festlig gudstjeneste i Tarm Kirke og en dejlig dag med familie og venner.

Før vi kunne rejse fra Etiopien, var der mange forberedelser, og udover de mange ting der skulle arrangeres mht. lønninger og arbejdsopgaver for diverse medarbejdere under vores fravær, kom der en lind strøm af henvendelser om økonomisk hjælp fra de lokale...

Tørke og elrationeringer

Vejrmæssigt har det været et mærkeligt år. Efter mange måneders tørke, hvor den korte regntid i februar svigtede, begyndte regnen at falde kraftigt nogle steder mens der er mange tørre områder ind imellem. Ligesom for ni år siden har vi haft strømrationeringer i flere måneder, dvs. at der lukkes for strømmen på skift i forskellige dele af byen fra 7 morgen til omkring 21.30 flere gange om ugen. Strømrationeringerne skyldes lav vandstand i Kokasøen, som ligger i et af de områder hvor regnen ikke er faldet som normalt.

Da vi aldrig helt ved hvornår der bliver lukket for strømmen, har det været spændende mange morgener henad kl. 7: Vil vi kunne arbejde i dag eller ej? Det gælder os som arbejder meget med computer, og mange virksomheder som er afhængige af strøm. Butikkerne opgiver at tilbyde mælkeprodukter m.m. da kun de færreste har egen generator.

Vi har kun Gud og så jer!

Befolkningen generelt kæmper med mere fattigdom og sygdom end normalt. Priserne på stort set alle varer samt skolepenge og lignende ryger i vejret. Nogle taler om endnu en alvorlig sultkatastrofe som forties. Og bibeloversætterne fandt flere paraller til situationen i Etiopien da vi for nyligt gennemgik Amos' Bog: Der er folk som vakler fra sted til sted for at finde vand uden at kunne finde det. Og der er mellemhandlere som snyder med mål og vægt, blander avner i melet og hæver priserne!

Langt flere end normalt er kommet til os gennem de sidste måneder med bøn om lån eller gaver så de kan betale børnenes skolepenge, istandsætte huset eller bare købe lidt mad eller medicin - og bønnen lyder med små variationer: Vi har kun Gud og så jer!

Desalegn skal giftes

Desalegn er vagt hos os og har tidligere været ansat som vores havedreng mens vi boede på synoden. Han er sidst i trediverne (mindst) og skal snart giftes med en pige som er halvt så gammel. Pigen kommer fra baptistkirken mens Desalegn kommer i en Mekane Yesus kirke. Der har været mange forberedelser som har involveret de ældste fra begge kirkerne, bl.a. har man skullet enes om hvilke gaver Desalegn skulle give til svigerfamilien. Det vordende brudepar er heldigvis enige om at holde en meget simpel, billig fest, for at undgå at sætte sig i gæld de næste mange år.

Men der kræves et og andet af forlovede par i de etiopiske kirker før de kan gifte sig. I baptistkirken har de mødepligt til et ca. ni måneders kursus hvor man mødes to aftener om ugen for at lære om kristentro og familieliv. Undervejs skal deltagerne hele tre gange sammen med en ledsager fra kirken (!) møde op på HIV/AIDS klinikken for at blive testet. Der er nemlig mulighed for at HIV-viruset ikke bliver fundet ved første test - og kirkerne ønsker ikke at velsigne ægteskaber hvor den ene eller begge er HIV-smittede. Efter tre negative tests tjekker man lige om pigen er gravid. Hvis det skulle være tilfældet, bliver der ikke noget kirkebryllup, og parret vil ikke være nadverberettigede i det mindste for en tid.

Desalegn fortalte os i juni at de nu har gennemført to HIV-tests: "Efter at også den anden prøve viste sig at være negativ, kom lægen ud og kyssede mig på kinden. Han sagde at vi ikke behøver at komme igen til en tredje test, for med vores livsstil hører vi ikke til dem der risikerer HIV!"

Orlov indtil oktober

Nu er drengene tilbage i skolen i Haderslev igen, og vi voksne påbegynder snart vores møderejse. Vi håber at møde rigtig mange af vores venner og forbedere når vi skal rundt i landet. Tak for alle hilsener, forbøn og støtte. Tak om I vil huske at bede for Etiopien, kirken og folket især i denne tid.

Med kærlig hilsen

Bodil Lanting