I denne fællesmail (min første) vil jeg prøve at beskrive hvad mine arbejdsopgaver som administrativ konsulent for Den lutherske Kirke i Liberia består i.

Jeg ankom til Liberia 23. april 2010. Den første uge efter min ankomst var kirken travlt optaget af at fejre sit 150-års jubilæum og afholde partnerskabsmøde. Dette indebar at jeg først kom i gang med mit arbejde i begyndelsen af maj.

Kapacitetsopbygning i kirkens administration

Formålet med min stilling som administrativ konsulent er kapacitetsopbygning af kirkens centraladministration og de forskellige afdelinger, samt monitoring af kirkens projekter. I tillæg skal jeg se på samarbejdsaftalen mellem DEM og kirken i Liberia. Efter ønske både fra kirken og DEM skulle kapacitetsopbygningen starte på generalsekretærens kontor og derfra sprede sig ud til de forskellige afdelinger samt biskoppens kontor og regnskabsafdelingen. Specielt koordineringen og samarbejdet  mellem generalsekretærens kontor og de respektive afdelinger skulle styrkes.

Jeg var lidt spændt på hvordan kirken ville modtage mig som administrativ konsulent, vel vidende at arbejdet med kapacitetsopbygning ville afdække en del organisatoriske og administrative mangler og svagheder. Heldigvis har jeg så langt i processen haft en oplevelse af en imødekommenhed og åbenhed i forhold til de mangler og svagheder som er fremkommet efter arbejdet med at afdække hvilke områder der skal satses på.

Specielt generalsekretæren har udvist velvillighed og åbenhed i processen  med at forstærke svage områder i administrationen. Jeg oplever generelt at det er let at have en åben kommunikation med de ansatte hos kirken, og alle er positive over for kapacitetsarbejdet.

Introduktion af kontorrutiner, registrering af post, arbejdsbeskrivelser, Code of Conduct (etiske regler), mødestrukturer, forskellige rapporterings- og planlægningsformater og skema til medarbejdersamtaler er nogle af de områder der har været koncentreret om og arbejdet med så langt i processen. Der er udarbejdet en langtidsplan for 2010 for generalsekretærens kontor.

Forbedring af kommunikation både internt og eksternt er ligeledes et område som får stor opmærksomhed i kapacitetsprocessen. Dette var også et område som blev nævnt i kirkens strategiske femårsplan i forhold til opgradering. Indtil nu har jeg en workshop i kommunikation og aktiv lytning. Ingen tvivl om at kommunikation er et område som vil have høj prioritet igennem hele processen.  

Besøg i felten 

Monitorering af de forskellige projekter indebærer ligeledes regelmæssige besøg i felten. Indtil videre har jeg besøgt to workshops organiseret af kirkens afdeling for traumeheling og forsoning  og to besøg i forbindelse med hiv/aids programmet. Jeg oplever at begge afdelinger arbejder seriøst og uden tvivl er de bedst organiserede afdelinger i kirken. Begge er støttet af kirkens partnere, henholdsvis Den Svenske Kirke og DEM (Danida).

Der er uden tvil et stort behov for arbejdet som disse to afdelinger implementerer i Liberia. ”Sporerne er der endnu” fra  borgerkrigen, og det psykosociale arbejde og  forsoningsarbejdet er en forudsætning for at kunne komme videre i en allerede vanskelig hverdag hvor mere end 80% af befolkningen er arbejdsløse.

Hiv/aids programmet

Hiv/aids programmet støttet af Danida er unikt i den forstand at Den lutherske Kirke er den eneste kirke som implemeterer programmet. Desværre er der tabu og stor stigmatisering omkring hiv i befolkningen. Jeg var på besøg på et hiv/aids kontor i Buchanan og talte med en gruppe hiv-smittede kvinder som besøgte kontorets rådgivere regelmæssigt. Kvinderne gav udtryk for at de fik stor støtte af det lokale hiv/aids kontor, samtidig med at kvinderne støttede hinanden i en meget vanskelig hverdag - både ved at være hiv-smittet og flere uden fast indtægt. Flere af kvinderne havde oplevet at egen familie havde udstødt dem efter at det var blevet kendt at de var smittet med hiv-viruset.

Hiv/aids programmet har  mange udfordringer, og en af disse er efter min opfattelse at komme fordomme omkring det at være hiv-smittet til livs. Uheldigvis ser de flest folk i Liberia på hiv-smittede som uansvarlige mennesker med et nok så tilfældigt sexliv.  At komme dette stigma til livs er en lang proces som kræver en helt bevidst strategi, som indebærer bevidstgørelse og en menneskelig omsorg for hinanden. 

For nogle dage siden deltog jeg i den årlige fejring af ” Daughters of Kings” (Kongedøtre).  Dette er en støttegruppe oprettet af hiv/aids programmets lokalkontor i Kakata. Medlemmerne i støttegruppen er unge piger hvoraf nogle er hiv-smittede. Det var en fin fejring med sange, drama, taler og danse. Flot at se og høre hvordan de unge piger er bevidste omkring hiv-problematikken og eget selvværd som menneske. 

Slutter denne fællesmail med et ønske om en rigtig god sommer til jer alle sammen fra det regnfulde Liberia. 

Rie